在现代网络架构中,虚拟专用网络（VPN）已成为企业安全通信和远程访问的核心技术，随着历史遗留系统的广泛存在，一些老式网络协议如IPX（Internetwork Packet Exchange）依然在特定环境中运行，尤其是在使用Novell NetWare操作系统的旧有局域网中，当这些系统需要通过VPN进行互联时，如何实现对IPX流量的支持便成为一个值得探讨的技术课题。
IPX是Novell公司为NetWare网络开发的非TCP/IP协议栈，它基于无连接的数据报服务，在早期局域网中非常流行，其典型特征包括使用48位的网络地址（类似MAC地址）和16位的节点地址，以及支持广播和多播通信，尽管IPX已被IP协议取代，但在金融、制造、医疗等行业的某些老旧系统中，仍然依赖IPX进行关键业务通信。
为什么要在VPN中支持IPX？答案在于“兼容性”和“过渡期”，许多企业并未完全迁移至IPv4/IPv6环境，而是采取逐步替换策略，此时若要通过Internet建立安全通道连接不同地域的IPX网络，就必须确保VPN能正确转发IPX数据包，这通常通过以下几种方式实现：
第一种是隧道封装技术,例如GRE（通用路由封装）或L2TP（第二层隧道协议），这些协议允许将IPX帧封装在IP包中，从而穿越基于IP的公共网络，配置一个GRE隧道后，两端路由器可以识别并解封IPX流量，使其如同在本地链路一样传输，这种方案的优点是简单、高效，但缺点是缺乏加密功能，除非结合IPSec进行保护。
第二种是使用专门的IPX over IPsec解决方案，这种方式不仅提供数据加密和身份验证，还能保持IPX原有的拓扑结构不变，由于IPX不是标准的IP协议，传统IPSec设备默认不支持，需通过定制化配置或使用具备IPX能力的下一代防火墙（NGFW）来实现。
第三种是借助SD-WAN或云平台提供的多协议支持能力，近年来，越来越多的SD-WAN厂商（如Cisco Meraki、VMware SD-WAN）开始原生支持IPX流量转发，通过智能路径选择和QoS策略优化IPX通信质量，尤其适合跨地域分支机构互联场景。
挑战也随之而来,首先是性能问题——IPX协议本身设计较早，缺乏拥塞控制机制，在高延迟或高丢包率的广域网中容易出现数据阻塞；其次是安全性风险，若未启用加密，IPX流量可能被窃听或篡改；最后是运维复杂度提升，因为IPX不像IP那样拥有完善的工具链和日志分析能力。
虽然IPX已不再是主流协议,但在特定行业和历史遗留系统中仍具不可替代的价值，通过合理规划、选择合适的VPN技术（如IPSec+GRE或SD-WAN），企业可以在保障安全的前提下，实现IPX流量的安全穿越，为数字化转型争取宝贵的时间窗口，随着IPv6和零信任架构的普及，IPX终将退出历史舞台，但在过渡期内，掌握其在VPN中的部署技巧，仍是网络工程师必须具备的一项专业技能。
